mp69 de la semana

Esta fue la nueva música que escuchamos en la semana que termina. Porque lo menos interesante en el soundtrack de nuestras vidas, fueron nuestras vidas.

Architecture in Helsinki “Hold Music”

Jens Lekman “The Opposite of Hallelujah”

The Go! Team “Titanic Vandalism”

The National “Brainy”

The New Pornographers “My Rights Versus Yours”

Dan Le Sac vs. Scroobius Pip “Thou Shalt Always Kill”

Instituto Mexicano del Sonido “El Micrófono”

Liars “Plaster Casts of Everything”

Miranda! (con Julieta Venegas!) “Perfecta”

Supermayer “The Art of Letting Go”

(Por si a alguien le importa, las cinco primeras canciones fueron escogidas por Cocker y las cinco siguientes por Caleta.)

Inca o Coca: el Perú en 10 canciones

La elección de Machu Picchu como una de las siete maravillas modernas del mundo y el desolador terremoto de Pisco, las dos noticias más importantes relacionadas con el Perú este año, podrían llevar a pensar a los demás que somos un país en ruinas. No importa, ya estamos acostumbrados a que nos vean desde los extremos. Somos un país idílico o somos un país caótico. El Perú es una exageración.

Y qué mejor forma de medir la percepción que se tiene de nosotros que a través de la cultura pop. En un episodio de Seinfeld, Jerry se queja de haber pagado 300 dólares por una caja de habanos. Entusiasmado, Kramer toma la caja y entonces se da cuenta de que los cigarros no son cubanos, sino hechos en Perú. “¿Perú?”, se escandaliza Jerry, “¡Con 300 dólares me hubiera comprado una casa en Perú!”.

Por supuesto, Seinfeld no tiene idea de lo que habla. Después de todo, con 300 dólares uno sí se puede comprar una casa en Cuba, ¿no?

Pasa lo mismo en la música. Desde siempre, las furtivas alusiones a nuestro país en el cancionero pop y rock de habla inglesa siempre han oscilado entre la maravilla y la pesadilla, entre el esplendor incaico y el resplandor de la cocaína. Uno se pregunta si a la hora de componer una canción que mencione al Perú, los músicos gringos acaso no se harán la misma eterna pregunta que nos venimos haciendo los peruanos durante generaciones: ¿inca o coca?

Como dicen los desesperados por atención, no interesa si bien o mal, lo importante es que hablen de uno. Aunque sea de pasadita, nos han mencionado en sus canciones grupos y solistas como Justin Timberlake, Enya, Cher, Neil Young (quien nos incluye hasta en tres canciones), Robert Plant, Dream Theater, Indochine (supongo que luego de su apoteósica visita a nuestro país), Reverend Horton Heat, Clutch y Ghostface Killah, entre los más conocidos. No sé bien si eso es poco o es mucho, porque no me he puesto a comparar la incidencia peruana en el pop anglo con la de otros países (digamos, ¿Chile?). Pero es.

Y no es todo. He dejado lo mejor para el final. La siguiente lista recoge las que, a mi gusto, son las 10 mejores canciones que toman a nuestro país en cuenta, y que de alguna retorcidamente alienada manera, contribuyen a que tenga el orgullo de ser peruano, y hasta un poquito feliz.

1. The Beach Boys “Surfin’ Safari”
del álbum Surfin’ Safari (1962)
“They’re anglin’ in Laguna in Cerro Azul
They’re kicking out in Dohini too
I tell you surfing’s mighty wild
It’s getting bigger every day
From Hawaii to the shores of Peru”

2. Frank Sinatra “Come Fly With Me”
del álbum Come Fly With Me (1958)
“Come fly with me, let’s float down to Peru
In llama land, there’s a one man band
And he’ll toot his flute for you
Come fly with me, we’ll float down in the blue”

3. Brian Eno “Big Day”
del álbum Diamond Head de Phil Manzanera (1975)
“Miles of golden beaches
Excellent wines and features
Mister, take a week off in gay Peru
Penitent monks to stare at
Colonial dons in old straw hats
Everyone’s there in old Peru”

4. Björk “I’ve Seen It All”
Del álbum Selmasongs (2000)
“You haven’t seen elephants, kings or Peru!
I’m happy to say I had better to do
What about China? Have you seen the Great Wall?
All walls are great, if the roof doesn’t fall!”

5. Rah Rah “Cuba vs. Peru”
del EP Songs for Pasquala (2006)
“And if there is one piece of advice that
I will always know to be true
If I was Cuba, you would be Peru
If I was Cuba, you would be Peru”

6. Immortal Technique “Peruvian Cocaine”
del álbum Revolutionary Vol. 2 (2003)
“So enjoy the rush, live plush off Coke bread
Soon you’ll be in a cell with me, like Jenny Lopez
In school, I was a bully, now life is fully a joke
I keep a flow on a boat for Peruvian Coke
Players do favors for governers and tax makers
Fat Quakers smoke crack and sex acts with bad mayors”

7. The Divine Comedy “Postcard to Rosie”
del single “Generation Sex” (1998)
“I promised her that no matter
Where I should go in the world,
I’d send a postcard to her…
I’ll send a postcard from Paris,
Paraguay, Prague and Peru”

8. Cuff the Duke “Belgium or Peru”
del álbum Cuff the Duke (2005)
“So I guess it’s over now I’ll have to carry on somehow
But I’ll wait here for the day your love might come back my way
It had been a year since I had heard from you, you sent a card from Belgium or Peru
Said you were having fun and that boy just asked to marry you”

9. John Legend “Maxine”
del álbum Once Again (2006)
“You should’ve seen the way she wore her dress
And her white stiletto shoes
You should’ve seen the way they looked on her
Just like the ones that I bought you
I searched for days on end to no avail
‘Til I found them in Peru
She must’ve been to Lima just as well
Because she had them too”

10. Jay-Z (feat. Notorious B.I.G.) “Brooklyn’s Finest”
del álbum Reasonable Doubt (1996)
“Yeah, yeah, yeah, for nine six, the only MC with a flu
Yeah I rhyme sick, I be what your tryin to do
Made a fortune off Peru, extradite, china white hero(i)n
Nigga please, like short sleeves I bear arms
Stay out the way from hereon
(Clear) gone”

The Superfantastics “Tonight Tonite”

10 cosas sobre The Superfantastics que te podrían causar un coma diabético:

1. La banda canadiense practica un encantador indie pop con influencias de pop de los sesenta, new wave de los ochenta y power pop de los noventa.

2. Matthew MacDonald (guitarra y voz) y Stephanie d’Entremont (batería y coros) se conocieron mientras jugaban frisbee.

3. Su EP Like Letters está dedicado a los carteros.

4. Según su propia descripción, “Los Superfantastics son los Alex P. Keaton de la escena indie pop. Pequeños de estatura, grandes de corazón y adorables en pullover.”

5. Su video de “Great Plains” los reproduce en plastilina, en una especie de versión del “Fell in Love with a Girl” de White Stripes que fácil pudo haber sido realizada por el sobrinito de Gondry en kinder.

6. Como toda banda de cutecore que se respete, hay la-la-lás y palmaditas en sus canciones.

7. El librito de su álbum debut, Pop-Up Book, contiene ilustraciones desplegables, mismo cuento infantil.

8. Una de sus canciones está dedicada a Volver al Futuro III: “Quiero irme, quiero irme, pero el motor no arranca, me olvidé del condensador de flujo”.

9. En “The Only One I C++ is U++” juegan a ser nerds en busca de amor virtual: “Me buscas en ICQ, no me he conectado allí desde el 2002. Me añadiste a tus ocho amigos principales, y ahora te acoso en Facebook.”

10. Su más reciente video, “Tonight Tonite”, es un homenaje visual a un personaje de Sesame Street, Teeny Little Super Guy, el hombre vaso.

Y sin embargo, la música de los Superfantastics no empalaga, ni hostiga. Además de cortitas, sus canciones son divertidas y vibrantes, así que no hará falta recurrir a la insulina. Escúchalos y sé feliz.

The Superfantastics “Tonight Tonite”

mp69 de la semana

Oops, lo hicimos de nuevo: las 10 nuevas canciones favoritas de la semana para 69. Britney’s back, bitch!

Aesop Rock “None Shall Pass”

Beck “Timebomb”

The Budos Band “Chicago Falcon”

The Maccabees “First Love”

The Pipettes “Dance and Boogie”

Rilo Kiley “Silver Lining”

Josh Ritter “To the Dogs or Whoever”

Simian Mobile Disco “Hustler”

Britney Spears “Gimme More”

The Tough Alliance “A New Chance”

Chapa tu combi

Bien, tienes los vinilos, pero no tienes dónde escucharlos. Suele pasar. No son pocos los que coleccionan estos discos más por su valor estético o su afán de tener todo lo que produzca su grupo o cantante favorito que por su deseo o necesidad de escuchar las canciones. Incluso algún emprendedor ha sabido sacar provecho de esta debilidad melómana y ha creado todo un negocio vendiendo marcos para vinilos.

Bien, tienes los vinilos, pero quieres escucharlos. Si lo que te hace falta es un tocadiscos, existe ahora una ingeniosa y divertida alternativa: el corrediscos. Vinyl Killer es una combi de Volkswagen en miniatura con parlante incorporado y aguja en la parte de abajo que al recorrer los surcos de un disco en reposo reproduce su música. ¿Qué mejor forma de escuchar “Highway to Hell”?

Los primeros modelos parecen estar agotados y por ahora sólo está disponible la versión “bling bling” del carrito, que a 500 dólares, probablemente sólo esté al alcance de una estrella del reggaeton. Bah, después de todo, sólo funcionan para elepés. Habrá que esperar a que saquen un juguete más barato y que toque cuarenticincos. ¿Tal vez en modelo Tico?

Del mp3 al mpatrás

Entre el surgimiento de programas para compartir archivos en internet, la disponibilidad de los discos antes de su lanzamiento oficial, la facilidad para grabar y copiar CD’s, la propagación de los blogs de mp3, la popularidad del iPod y el éxito del iTunes, la revolución del mp3 ha acercado más que nunca a los músicos con el público, ha hecho besar el suelo a las multinacionales discográficas, y ha cambiado para siempre nuestra forma de escuchar música.

Uno de los efectos más interesantes de esa revolución es el actual auge de la canción suelta. Hace poco nomás, Beck lanzó un tema, “Timebomb”, que sólo está disponible en línea y que no es el adelanto de un próximo disco. El álbum, como formato comercial de música, parece cada vez más destinado a seguir los pasos del vinilo.

¿Dijimos vinilo? Pues el último reporte de ventas de la industria discográfica británica parece desbaratar nuestra analogía. Según este informe, las ventas de vinilos han crecido más de cinco veces en cinco años, habiéndose movido un millón de copias sólo en la primera mitad de este año. Pero, y aquí viene lo bueno, esas cifras no corresponden a álbums, sino a singles. Síntoma de los tiempos, el 45 del “Icky Thump” de los White Stripes alcanzó las mayores ventas en una semana que se haya registrado en más de veinte años. Otro dato significativo: dos tercios del total de singles comprados en Gran Bretaña son vinilos. El resto pertenece a los CD singles, cuyas ventas siguen disminuyendo (lo cual sustenta la predicción de que también el disco compacto tiene los días contados).

¿Ola de nostalgia de cuarentones que no saben en qué gastar su plata? No precisamente. La gran mayoría de consumidores de este formato son adolescentes y estudiantes. Una deliciosa ironía podría explicar este fenómeno: es probable que el actual boom del mp3 suelto haya alentado un redescubrimiento del encanto del 45 rpm, el formato de la canción por excelencia. Dos extremos que se tocan, pero extremos al fin y al cabo. El mp3 es tan fácil de conseguir, de borrar, de recuperar, de manipular, que prácticamente no tiene ningún valor como objeto de colección. Supongo que para muchos debe ser difícil conciliar su pasión por la música con un formato tan desechable. El single de vinilo llena ese vacío. Aunque uno no tenga dónde tocarlo.

Mi lado A considera este resurgimiento del 45 como un fenómeno tecnológicamente retrógrado e inútilmente fetichista. Pero mi lado B, que guarda los recuerdos de una niñez acariciada por el sonido de la canchita, se entusiasma y emociona con la idea.

Cornershop «Brimful of Asha»

Cómo ganar amigos (y hartarse de ellos)

 

Si has escuchado las canciones de Jens Lekman y te han gustado tanto que quieres ser su amigo, no te recomendamos hacerlo a través de su MySpace. El músico sueco sencillamente se hartó de la feria de vanidades en que puede llegar a convertirse ese omnipresente medio de marketing y medición de popularidad y decidió concentrarse en difundir su música y escribir su diario en su propia página web. Esta es la historia de su suicidio social, en sus propias palabras:

«Jens Lekman tiene ahora 23 años y vive en los Estados Unidos, es soltero y su signo es Tauro. Finalmente cancelé mi cuenta de MySpace hace algún tiempo y alguien se apoderó de ella de inmediato. Conoce a mi otro yo norteamericano y más joven: www.myspace.com/jenslekman

Abandoné MySpace en febrero pasado, o más bien lo secuestré y lo llevé a mis propios dominios. Sentía que era un insulto a todo lo que amaba de la música pop. Todo lo que es único y personal. Realmente traté de hacer algo con esa página, probé con un diario en audio, intenté comunicarme con la gente, pero al final la comunicación parecía tan estúpida y sin sentido. Y no puedo evitar sentir que realmente está diseñada para este propósito. Es decir, uno no le vende líneas de celular a gente que está discutiendo algo creativo o inteligente. Me empecé a sentir como un corredor de bolsa antes que un ser humano, observando caras desconocidas pasar y presionando el botón agregar, agregar, agregar… Yo tengo 12,442 amigos, ¿cuántos tienes tú? Quizás apunté demasiado alto, quizás MySpace es simplemente lo que es –una enorme valla publicitaria donde uno puede escribir su nombre en una esquina. No me preocupa demasiado, el asunto de Rupert Murdoch y todo eso, simplemente decidí que era lo opuesto de Jens Lekman así que lo dejé, ni siquiera cerré la puerta detrás de mí. Pero algo tan poco controversial resultó siendo extremadamente controversial ya que mi bandeja de correo se llenó de mensajes furiosos. El sitio seguía allí pero estaba vacío,no quería renunciar a él porque pensaba que alguien tomaría la dirección y crearía un Jens Lekman falso. Tal como han hecho en Facebook y Friendster, etc. Y la gente seguía apretando el botón de agregar, agregar, agregar, agregar… ¿por qué diablos no me agregas? ¿Qué es esta anti-cruzada en la que te has embarcado?

Apenas cancelé la cuenta y fui reemplazado por una versión mía de 23 años comprendí qué encantador era tener todas estas réplicas de mí merodeando por internet. Así como me he reconciliado últimamente con todas las falsas interpretaciones en los medios, todas las citas erróneas, los rumores y los malos entendidos. Es hermoso. Está fuera de mi control y es un punto tan central en mí y en mi música. She said it was make-believe, I thought she said Mapleleaves… De hecho me gustaría alentarlos a todos ustedes a crear tantos Jens Lekmans como deseen. Pero no me los envíen a mí, envíenlos en nuevas direcciones. Yo estoy aquí, siempre. Si deseas agregarme, envíame un correo y escribiré tu nombre en el dorso de mi mano.

Con sabor de maracuyá,

Jens Lekman


Jens Lekman «You Are the Light»

10 canciones para el lunes

Los Abuelos de la Nada “Lunes por la Madrugada”
The Bangles “Manic Monday”
Birdie “Monday”
Bitch Alert “Monday”
Boomtown Rats “I Don’t Like Mondays”
The Carpenters “Rainy Days and Mondays”
The Mamas & The Papas “Monday, Monday”
New Order “Blue Monday”
Pulp “Monday Morning”
Tegan and Sara “Monday Monday Monday”

Es verdad, oiga usted

Lo extraño, lo sorprendente, lo inaudito, también están en 69. Hace poco se publicó una lista de 10 grabaciones increíbles (con mp3 para bajar y todo), que entre otros incluye el registro más antiguo existente de una voz humana. Experimental Talking Clock comprende, además de la voz del inventor del aparato fonográfico que la capturó, algunos sonidos ininteligibles, y hasta partes grabadas al revés, dando como resultado una grabación que fácil podría entrar en un disco de Aphex Twin, y que estamos tentados a declarar como la primera grabación vanguardista de la historia, si no fuera porque para ser vanguardista primero tendría que haber roto con una tradición que, oh paradoja, precisamente no existía.

Otro momento Guinness es el que ofrece Mado Robin, soprano francesa que llegó a alcanzar un re6 (el equivalente sonoro de un elefante en una cristalería), la nota más aguda jamás cantada (pobre su esposo). Su equivalente en Perú sería Yma Súmac. Al otro extremo del talentómetro, Florence Foster Jenkins fue tal vez la peor cantante de ópera de todos los tiempos, pese a lo cual llenaba teatros y hasta era admirada por Enrico Caruso. Cuenta la leyenda que la grabación de muestra (“Reina de la Noche” de Mozart) quedó registrada en la primera toma, pues doña Florencia consideró que había salido perfecta, y que no había necesidad de repetirla. Su equivalente en Perú sería Susy Díaz.

La lista incluye grabaciones más anécdoticas que “increíbles”, como la voz de Florence Nightingale y la del Papa León XIII. Pero las verdaderas gemas son dos terroríficas experiencias sonoras. Una de ellas tiene como origen el agujero más profundo realizado hasta ahora por el hombre (más de 12 kilómetros). Se dice que mientras se efectuaba la perforación, se llegó a una bolsa de aire, luego de lo cual los científicos a cargo de la operación hicieron descender un micrófono resistente al calor. Los escalofriantes sonidos registrados parecían ser gritos de terror y desesperación, lo que hizo pensar que se había llegado al mismo infierno. ¡Qué Iron Maiden, ni ocho cuartos!

Unos metros más arriba, el diablo hacía de las suyas metiéndose en el cuerpo de una persona y obligando a la iglesia a llevar a cabo un ritual exorcista, gritos desgarradores de la víctima incluidos, del cual da fe otra de las grabaciones de la curiosa lista que, como bonus morbis, también ofrece el mp3 (que pesa, atención, 85 megas) del exorcismo realizado sobre Anneliese Michel, y en el cual se basó la película El Exorcismo de Emily Rose. Se recomienda escuchar con agua bendita a la mano.