Etiqueta: indie

Howling Bells

En su epónimo álbum debut del 2006 la fórmula de Howling Bells se aproximaba al sonido de Mojave 3 o Mazzy Star, es decir, dream pop, ambientes nostálgicos, ecos nocturnos, guitarras cristalinas y el seductor registro vocal de Juanita Stein. El siguiente paso, Radio Wars, los muestra mucho más dispersos y con un material bastante irregular. Poco queda del shoegazing ensoñador del estreno; el segundo single “Cities Burning Down” apuesta por la veta más rockera del cuarteto australiano, y si bien no desentonan, tampoco emociona demasiado la nueva encarnación guitarrera de la banda: cowboys de medianoche sin la contundencia y efectividad de sus paisanos The Devastations, por ejemplo. Quizá, la banda debió apelar a los medios tiempos, a los climas introspectivos y más relajados, a temas como «Nightingale», donde por momentos traen a la memoria a unos Black Box Recorder menos mordaces pero igual de melancólicos.

Howling Bells “Nightingale”
Del álbum Radio Wars(2009)
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Sébastien Tellier «Roche»

Irreverente y provocador, Sébastien Tellier, un dandy con apariencia de haber caído en desgracia (¿Joaquin Phoenix no le habrá copiado el look?), recrea en Sexuality sus principales inspiraciones: la buena vida y las mujeres. El video de «Roche» lleva adelante la propuesta estética del último trabajo de este moderno Gainsbourg: un verano de placer, goce a la orilla del mar, cuerpos que se funden con el atardecer, labios glamorosos en clave Dalí. Todo un viaje que rinde culto al hedonismo de siempre con teclados y melodías de estirpe ochentera. Pop sofisticado y cargado de referencias al pasado que demuestra la vitalidad de la escena francesa. Cualquiera sea la careta empleada por Tellier: la nostalgia envuelta en piano y theremin de L’ Incroyable Vérité o la del presente, más próxima a las texturas electrónicas y los aires retro, será un delicioso fetiche sonoro a disfrutar.

Sébastien Tellier “Roche”
Del álbum Sexuality (2008)
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The Love Language «Nocturne»

Stuart McLamb es un sobreviviente de la peor de las guerras, de aquella que no toma prisioneros, de esa tragedia que más parece un juego interminable y despiadado que algunos llaman amor. El ex The Capulets (no hay ironía en la referencia, así se llamaba su anterior banda) busca la redención y la tranquilidad con este fulminante catálogo de canciones que componen The Love Language.

Lo del cantautor de North Carolina no es un romanticismo trasnochado ni tampoco un discurso pusilánime y cursilón. McLamb no susurra su dolor, como Paul Westerberg o Lou Barlow exorciza sus penas a viva voz, sin medias tintas; poesía luminosa y purificadora registrada por este amante del pop de los 60’s. Una marea eléctrica de reverb y delay, lo mejor de la tradición lo-fi americana, pianos y arreglos folk para las confesiones agridulces de alguien que ha dejado su corazón en este álbum. El tiempo no es un fabuloso animal, prefiero la contundente sentencia de “Stars”: “Little girls tell the biggest lies”. Touché.

The Love Language “Nocturne”
Del álbum The Love Language(2009)
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Röyksopp «Happy Up Here»

La música electrónica a menudo es acusada de gélida, de ser un simulacro vacuo, de perpetrar un eterno beat sin sentido: un corazón artificial incapaz de generar emoción. Proyectos como Röyksopp demuestran lo absurdo de estas creencias. Desde Melody A.M (semejante nombre deja bastante clara sus intenciones) el dúo noruego exploró un sonido cálido y explosivo, que podía desencadenar el furor de los cuerpos en la pista de baile y también funcionar perfectamente en ambientes más dados a la calma y el sosiego.

El más reciente material de Svein y Torbjörn es un certero golpe a la nostalgia de toda una generación. En el video de “Happy Up Here” el protagonista principal es el entrañable Space Invaders, uno de los juegos más populares de la legendaria consola Atari. Si Air (con quien a menudo se les compara) pudieron plasmar sublimemente en el soundtrack de Virgin Suicides la melancolía e incertidumbre de la adolescencia, en una sinfonía para la educación sentimental de las Lisbon del mundo, los Röyksopp (desde las risas cómplices con que inicia la canción) nos devuelven la sensación de aquellas interminables sesiones de felicidad virtual. Escapismo del siglo pasado cortesía de la naciente industria de los videojuegos, que en las imágenes de este clip toma las calles por asalto y revive (para algunos la neurosis de los ataques terroristas del 11/09) quizá los mejores años de nuestra vida.

Röyksopp “Happy Up Here”
Del álbum Junior(2009)
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Josh Pyke «The Summer»

Josh Pyke vive obsesionado con el mar y el sol. El universo musical del cantautor australiano remite inevitablemente a la libertad y renovación que se puede experimentar en un día de verano. Pyke ha encontrado en los videos de sus dos últimos singles la manera ideal de reflejar dicho fervor.

La mágica fascinación que el hombre ha sentido desde siempre por el océano marcan y definen las delicadas piezas de Chimney’s Afire, su segundo disco. El mar como un espacio de bienestar y comunión placentera respecto de la rutina enajenante del mundo contemporáneo no pudieron quedar mejor representados que en las deliciosas imágenes de “Make You Happy”: un loco trovador que remonta las aguas de la bahía de Sydney en un bote con forma de guitarra. Fresco y divertido, sencillamente genial. En “The Summer” los ecos y murmullos de las olas suenan como un llamado primordial, como si fuera una maniobra de evasión a la abulia citadina, un punto de escape para volver a sentir, una nueva oportunidad para reencontrarnos con nosotros mismos. Una utopía que se renueva una y otra vez como el vaivén de las olas.

Josh Pyke “The Summer”
Del álbum Chimney’s Afire(2008)
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My Little Pony «West Wing»

Un nuevo proyecto musical que desde Oslo confía en la efectividad de la combinación de pop y folk. Tonadas desencantadas y quizá demasiado otoñales para una banda llamada My Little Pony. Espíritu juvenil que prefiere recorrer los caminos de la sutileza acústica y los arreglos detallistas sin tentar el escapismo facilista o la candorosa evasión en la que suelen incurrir sus contemporáneos. Seguidores de Wilson, Lee, McCartney & Lennon esperemos que su próximo material confirme el auspicioso debut de esta banda noruega. Solo el tiempo dirá si los recordaremos o se perderán en el olvido de la infinita oferta de bandas que surge cada día en el espacio virtual.

My Little Pony “West Wing”
Del álbumThink Too Much (2008)
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Fanfarlo «Comets»

Prometedor se vislumbra el futuro para la novel banda inglesa Fanfarlo. Liderado por el sueco Simon Balthazar (sí, otro músico más del paraíso del pop contemporáneo), el grupo -que toma su nombre de la única nouvelle que escribió Baudelaire- inscribe su propuesta en los terrenos del pop con aires folk. Un conjunto instrumentalmente armonioso que construye sus delicadas canciones valiéndose de vientos y cuerdas a discreción: totalidad e intensidad que transmiten los singles que desde 2006 vienen editando y que han preparado el camino para el esperado primer álbum.

Comparados con Arcade Fire, I’m from Barcelona o Claps Your Hands Say Yeah, el sonido de Fanfarlo se muestra mucho menos desenfrenado y épico respecto al de sus supuestos modelos. Melancolía condensada por una banda que no ha descubierto nada en absoluto pero que, como Fleet Foxes o Ballboy, tiene el talento suficiente para urdir sinfonías corales que revisitan un pasado glorioso sin caer en el tributo estéril.

Fanfarlo “Comets”
Del álbum Reservoir (2009)
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Neko Case «Vengeance is Sleeping»

Nada estremece más que una confesión sincera. Parafraseando al tristemente desaparecido David Foster Wallace lo esencial es la emoción y no la técnica o la experimentación sin sentido. Los temas de Neko Case son en apariencia sencillos: country folk luminoso, arreglos y melodías que no se regodean en juegos o fintas innecesarias, sino que acompañan y sirven funcionalmente a la bellísima voz de la habitual compinche de The New Pornographers.

En su nuevo álbum, el sucesor del aclamado Fox Confessor Brings the Flood, Case nos vuelve a trasladar a su peculiar universo narrativo plagado de imágenes de belleza atemporal, un espacio para la desilusión y el ocaso del amor. Apoyada nuevamente por The Sadies, Calexico, Giant Sand y algunos de los Pornographers, la cantante despliega todo un arsenal de temas que dejan al descubierto el lado más blando de su corazón. Sencillamente devastador.

Neko Case “Vengeance is Sleeping”
Del álbum Middle Cyclone(2009)
[audio:http://boxstr.net/files/4883650_t1olk/neko%20case%20-%20vengeance%20is%20sleeping.mp3]
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Yeah Yeah Yeahs «Zero»

Extraña sensación la que nos transmite el nuevo material de los Yeah Yeah Yeahs. «Zero» es el primer single del esperado It’s Blitz, donde la glamorosa Karen O está decidida a romper huevos, literalmente. En esta festiva apología a los sintetizadores clásicos, que se mezclan entre lo sexy, lo sucio y lo corrosivo, los YYYs nos hacen dudar de la pista de baile como un lugar seguro: aquí corremos igual peligro que allá afuera. Así que no valdría la pena quedarnos sentados, esperando a ser librados de tan cruel y enajenante experiencia. ¿Quién quiere ser el primero?

Yeah Yeah Yeahs “Zero”
Del álbum It’s Blitz (2009)

Polly Scattergood «I Hate the Way»

Días de drama. A Soap & Skin y Bat for Lashes se suma el torbellino emocional cortesía de Polly Scattergood. Ya nos habíamos referido el año pasado a la cantautora inglesa a propósito de la exuberante Nitrogen Pink, ahora ella nos entrega una nueva dosis de histrionismo y paranoia femenina. Su nuevo single prueba que las comparaciones con Kate Bush y Björk no son antojadizas: entre el susurro y el grito, el rosado y el negro, piano y voz van in crescendo. La de Polly es una propuesta que apuesta por la tensión y el nervio a flor de piel. Hacía el final, además, podemos advertir que Miss Scattergood coquetea con los sonidos de vanguardia, como aquel que disfruta al oír pasar las estaciones aéreas.

Polly Scattergood “I Hate the Way”
Del single I Hate the Way(2009)
[audio:http://boxstr.net/files/4869191_mkkei/polly%20scattergood%20-%20i%20hate%20the%20way.mp3]
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